허리통증 원인 분석 (디스크, 자세, 습관)

허리통증 원인 분석 (디스크, 자세, 습관)

허리통증은 현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪어봤을 법한 흔한 증상입니다. 저 역시 몇 년 전부터 허리 통증이 잦아지면서 병원을 찾게 되었고, 그제서야 평소 습관이 얼마나 큰 영향을 미치는지 체감하게 됐습니다. 단순히 ‘좀 피곤해서 아픈가?’ 하고 넘겼던 통증이 점점 만성으로 바뀌었고, 결국 디스크 초기 진단까지 받았죠. 이런 경험을 바탕으로, 오늘은 허리통증의 주요 원인을 제 관점에서 자세히 풀어보려고 합니다.

디스크 질환이 원인인 경우

제가 처음 허리통증을 느꼈을 때 가장 걱정했던 것이 바로 디스크였습니다. 병원에서 MRI를 찍어본 결과, 다행히 심한 상태는 아니었지만 디스크 돌출 초기 단계라는 소견을 받았죠. 이처럼 디스크 질환은 허리통증의 대표적인 원인입니다.
디스크는 척추 사이에서 쿠션 역할을 하는 구조인데, 잘못된 자세나 무거운 물건을 자주 드는 습관, 그리고 노화로 인해 손상되거나 탈출하면 신경을 눌러 통증이 발생합니다. 특히 저처럼 오래 앉아 일하는 직장인들은 좌골신경통으로 이어지는 경우가 많습니다.
통증이 허리뿐 아니라 다리까지 내려오면 거의 디스크 가능성을 의심해야 한다고 합니다. 저는 비수술 치료를 선택했고, 물리치료와 도수치료를 병행하면서 상태가 많이 좋아졌습니다. 중요한 건 조기에 발견하고 관리하는 것이고, 자신의 증상을 과소평가하지 않는 태도인 것 같습니다.

잘못된 자세가 주는 부담

제가 평소에 가장 크게 반성한 부분이 바로 ‘자세’입니다. 스마트폰을 볼 때 목과 허리를 숙이고, 의자에는 반쯤 누운 채 앉아 있었죠. 이런 자세가 일상화되면 허리에 부담이 누적되고 결국 통증으로 이어집니다.
실제로 의사 선생님도 제 자세에 대해 많은 지적을 해주셨고, 스트레칭과 바른 자세가 치료의 절반이라고 강조하셨습니다. 특히 요즘은 재택근무를 하면서 식탁 의자에 오래 앉아 일하는 경우가 많죠. 저도 한동안 그랬는데, 허리 통증이 더 심해지더라고요.
그래서 인체공학 의자를 새로 들이고, 1시간마다 알람을 맞춰 가벼운 스트레칭을 하기로 했습니다. 이후 통증이 현저히 줄어들었고, ‘자세 하나로 이렇게 달라질 수 있구나’라는 걸 몸소 느꼈습니다. 단순해 보이지만 ‘바르게 앉기’와 ‘자주 일어나기’는 정말 중요한 습관입니다.

생활 습관에서 비롯되는 통증

허리통증은 단지 디스크나 자세 문제에 그치지 않습니다. 제 경우처럼 생활습관 전반을 돌아볼 필요가 있습니다. 예전엔 운동을 거의 하지 않았고, 퇴근 후엔 바로 소파에 누워 TV를 보거나 스마트폰을 보곤 했습니다.
그러다 보니 근육량은 줄고, 체중은 늘고, 자연히 허리에 부담이 커졌죠. 또 하나 놀랐던 건 ‘흡연’이 허리 건강에도 영향을 준다는 사실이었습니다. 저는 비흡연자지만, 흡연자일 경우 디스크로 가는 혈류가 줄어들어 더 빨리 퇴행할 수 있다고 하더군요.
스트레스 또한 허리 근육을 긴장시키고 통증을 유발하는 주요 요인이라고 들었습니다. 이런 이유로 저는 주 3회 걷기 운동을 시작했고, 평소보다 수면시간도 늘리려고 노력하고 있습니다. 특히 스트레칭은 하루 10분 정도만 해도 몸이 가벼워지는 느낌이 들었습니다. 허리건강은 단순히 치료만으로 해결되는 게 아니라, 생활 습관의 총합이라는 걸 이제는 확신합니다.

결론

저는 허리통증을 직접 겪으면서, 그 원인을 정확히 이해하고 생활 습관을 하나씩 바꾸는 것의 중요성을 실감했습니다. 디스크든 자세든, 혹은 나쁜 습관이든 원인을 파악하고 적극적으로 대처하지 않으면 통증은 악화되기 마련입니다. 이 글을 읽는 여러분도 지금부터 작은 실천을 시작해보시길 바랍니다. 바른 자세, 규칙적인 스트레칭, 꾸준한 운동만으로도 허리 건강은 충분히 지킬 수 있습니다. 건강은 잃고 나서야 소중함을 느낍니다. 저처럼 후회하지 마시고, 오늘부터 실천해보세요.